“Puede ser que yo sea un futbolista frustrado”

Felipe Contepomi acaba de ser presentado como nuevo refuerzo de Toulon de Francia. En plena recuperación de la rotura de ligamentos de su rodilla, se tomó un recreo del rugby para hablar de otra de sus pasiones: el fútbol.

 por Fede Sampayo

La pegada es una de las armas fundamentales en su juego. Independiente es el club de sus amores y el cuadro que moviliza a toda su familia. Diego Maradona, su máximo referente. No es futbolista, pero ama este deporte. Se trata de Felipe Contepomi, capitán de Los Pumas, ídolo del Leinster de Irlanda y flamante jugador de Toulon, del Top 14 francés.

Alguna vez Denis Hickie (ex compañero del Leinster de Irlanda) dijo que sos un futbolista frustrado. ¿Por qué crees que lo aseguró?

Por que para mí el rugby es un deporte, pero el fútbol es religión. Soy bastante fanático del fútbol. Me gusta verlo, jugarlo, disfrutarlo. Sí, puede ser que yo sea un futbolista frustrado.

¿Por qué el rugbier fanático del fútbol cuando lo practica lo hace como defensor?

Debe ser el lugar de la cancha donde más fácil se puede aplicar lo que uno aprende del rugby. Igual, no siempre es así. Yo juego de la mitad para adelante. (risas)

El Melli contó que saber jugar al fútbol te ayuda a controlar la pelota de rugby.

¿Cómo se aplica la técnica del fútbol en el rugby?

No sé la técnica. Por ahí cuando la pelota queda en el suelo, uno la puede llegar a controlar un poco mejor si juega al fútbol. Igual son pelotas muy distintas. Lo que sí se puede trasladar en el deporte es lo que tiene el deportista argentino que es la ‘picardía’, tanto en el fútbol como en el rugby.

¿Si Juani Hernández hubiese optado por una carrera de futbolista, hubiese llegado tan lejos?

A mi personalmente no me gusta vivir de supuestos; si hubiese hecho esto o si hubiese hecho lo otro… Igual estoy seguro que hubiese llegado lejos. Así como si hubiese jugado al ping pong, también hubiese llegado lejos. Es de esas personas que nacieron para ser deportistas. Tan solo tiene que elegir un deporte. Por suerte para nosotros eligió el rugby.

¿Hay un Contepomi más fanático que vos de Independiente?

Sí, mis hermanos, Pancho, Bebe y Manuel son fanáticos. Pero el más fanático de todos es mi sobrino, Bautista.

«sólo tengo un ídolo deportivo y es Maradona. Nunca vi que un solo jugador sea tan influyente como él en un deporte de conjunto»

¿Qué es más difícil: que los Pumas superen la actuación del Mundial de Francia 2007 en el próximo, Nueva Zelanda 2011, o que Independiente vuelva a los primeros lugares de América?

¡Uh! Esta es jodida. Parecieran las dos una utopía. Pero como dicen en Adidas, «Nada es imposible», “Imposible is nothing”.

El último ídolo de Independiente es Bochini. El último gran jugador, ¿quién fue?

Independiente siempre da buenos jugadores. Creo que el Rolfi (Daniel Montenegro) es un gran jugador y actual del rojo. Pero de los más conocidos en el mundo debería ser el Kun Agüero, un grande.

El Club Independiente homenajeó a los hermanos Felipe y Manuel Contepomi luego del último Mundial de Los Pumas.

¿Por qué los rivales ya no respetan a Independiente?

Creo que es un problema de la sociedad. Los jóvenes son cada vez más irrespetuosos (risas). No, en serio, Independiente siempre va a ser respetado por la historia y el fútbol que juega. Lo que pasa es que hoy en día ser uno de los grandes no te garantiza ganar. Tan solo hay que ver como terminó River el último torneo.

Todo deportista argentino exitoso tiene su historia con Maradona. ¿Cuál es la tuya?

Lamentablemente sólo vi a Maradona dos veces, y las dos en un vestuario de Los Pumas, después de algún partido. Sí, puedo decir que sólo tengo un ídolo deportivo y es él. Nunca vi que un solo jugador sea tan influyente en un deporte de conjunto como Maradona. El otro puede ser Michael Jordan. Pero ahí son tan sólo 5. En fútbol, 11.

¿Se puede comparar a Maradona con Hugo Porta?

Creo que hay que reformular la pregunta: ‘¿se puede comparar a Porta con Maradona?’. No, Maradona es incomparable.